四季蘭，是指主花形在盛夏金秋的中國地生根蘭花。植物學界以其主產(chǎn)地福建而為名。民間以其有些品種的盛花形在盛夏而稱夏蘭，也有因其莛多花而稱其為夏蕙，也有以其 有些品種的主花形在金秋而稱為秋蘭或秋蕙。

還有以其有些品種，可以自晚春至早冬次第而花而稱其為四季蘭。它曾被秦始皇的特使徐福前往日本尋求長生不老藥時，攜帶至日本的駿河。當?shù)氐暮筝叄恢湓a(chǎn)地，便稱其為駿河蘭。

四季蘭的栽培歷史最悠久，久盛不衰。朱德元帥曾贊曰：“建蘭株叢蓬勃，剛勁有力，軒昂挺秀，一派英姿。”號召大家應很好地繁殖和推廣。

象征意義

1、兄弟手足之情:如蘭桂齊芳(蘭花、桂花)喻德澤長留，經(jīng)久不衰，也就是把恩惠留給后輩子孫，亦用來稱頌別人的子孫昌盛。蘭后來又引申出多層含義，如美好的文章稱“蘭章”，對別人子弟的美稱叫“蘭玉”，對友情契合而結拜成兄弟稱“金蘭之好”等。

2、高尚，為高潔、典雅、愛國和堅貞不渝:以自古以來人們就把蘭花視為高潔、典雅、愛國和堅貞不渝的象征，蘭花象征高尚。蘭花風姿素雅，花容端莊，幽香清遠，歷來作為高尚人格的象征。愛國詩人屈原養(yǎng)蘭、贊蘭，表達自己不隨波逐流、不與小人同流合污，世人皆濁我獨清的氣節(jié)。幽蘭生前庭，含薰待清風。

3、中國人根深蒂固的民族感情與性格認同:蘭花被譽為“花中君子”、“王者之香”。對于中國人來說，蘭花還有民族上的深層意義。在中國傳統(tǒng)四君子梅、蘭、竹、菊中，和梅的孤絕、菊的風霜、竹的氣節(jié)不同，蘭花象征了一個知識份子的氣質，以及一個民族的內斂風華。因此對于蘭花，中國人可以說有著根深蒂固的民族感情與性格認同。?

相關故事：大宋提刑官宋慈曾在福建汀州任知縣3年，縣衙所在地為福建省長汀縣，當時的閩西首府，范圍為福建省龍巖市管轄區(qū)和三明市的部分地方。汀州盛產(chǎn)蘭花，百姓愛種蘭花，素有用蘭花為孕婦催生助產(chǎn)、搬遷新居饋贈蘭花、婚嫁以蘭陪嫁、種蘭避邪以求子孫滿堂等民情風俗。

宋慈在任知縣時是不是與眾文人一樣愛蘭，對蘭花的賞愛是否入鄉(xiāng)隨俗尚無文字記載，但史記他 是首開汀江水路運輸?shù)闹h。汀江水路的開辟為建蘭主產(chǎn)區(qū)打開了一條通向海內外的通道。因此，宋慈對建蘭的外傳做出了不可磨滅的歷史貢獻。

隨著汀江水上運輸業(yè)的興盛，蘭花高雅之物從汀州人文古城，逐漸通過文人儒商傳到海內外。1995年，筆者從汀江的源頭龍門出發(fā)，沿古水路到福建的上杭、永定，再到廣東大埔、潮州、汕頭考察建蘭的流播路徑，發(fā)現(xiàn)沿線深宅大院養(yǎng)的建蘭都是從閩西境內傳種的。

一些載入世界各地眾多蘭花專著名品譜中品種，由于當時人們對植物分類不太了解，而被習慣以原產(chǎn)地稱呼，比如‘龍巖素’、‘長汀素’、 ‘上杭素’、‘永福素’，而且是說得更準確的原產(chǎn)地。

而對于福建境外的人稱福建外傳的蘭花，籠統(tǒng)地就叫“建蘭”。由此可見，建蘭及建蘭中的傳統(tǒng)名品‘龍巖素’、‘長汀素’、‘上杭素’、‘永福素’都是外來名，因為外傳而得名的。所以，建蘭的外傳與汀江水上運輸?shù)呐d起、發(fā)展、繁榮密不可分，與大宋提刑官開辟汀江水路運輸息息相關。