春節(jié)之后，就是元宵節(jié)了。這也是一個(gè)非常重要的節(jié)日，尤其是在古代。那么，元宵節(jié)的來歷是什么？為什么元宵節(jié)這么受重視？元宵節(jié)有什么紀(jì)念意義？

每年農(nóng)歷的正月十五日，就是我們中國漢族傳統(tǒng)節(jié)日之一的元宵節(jié)。正月是農(nóng)歷的元月，古人稱夜為“宵”，所以稱正月十五叫元宵節(jié)。正月十五日是一年中第一個(gè)月圓之夜，也是一元復(fù)始、大地回春的夜晚，人們對此加以慶祝，也是慶賀新春的延續(xù)。

關(guān)于元宵節(jié)的來歷，有幾個(gè)傳說：

傳說一：漢文帝紀(jì)念平呂

傳說元宵節(jié)是漢文帝時(shí)為紀(jì)念“平呂”而設(shè)。漢高祖劉邦死后，呂后之子劉盈登基為漢惠帝?；莸凵耘橙?，優(yōu)柔寡斷，大權(quán)漸漸落在呂后手中。漢惠帝病死后，呂后獨(dú)攬朝政，把劉氏天下變成了呂氏天下。朝中老臣、劉氏宗室很憤慨，但都敢怒不敢言。

呂后病死后，諸呂惶惶不安害怕遭到傷害和排擠。于是，在上將軍呂祿家中秘密集合，共謀作亂之事，以便徹底奪取劉氏江山。此事傳至劉氏宗室齊王劉囊耳中，劉囊為保劉氏江山，決定起兵討伐諸呂，隨后與開國老臣周勃、陳平取得聯(lián)系，設(shè)計(jì)解除了呂祿，“諸呂之亂”終于被徹底平定。

平亂之后，眾臣擁立劉邦的第二個(gè)兒子劉恒登基，稱漢文帝。文帝深感太平盛世來之不易，便把平息“諸呂之亂”的正月十五，定為與民同樂的日子，京城里家家張燈結(jié)彩，以示慶祝。從此，正月十五便成了一個(gè)普天同慶的民間節(jié)日——“鬧元宵”。

漢武帝時(shí)，“太一神”的祭祀活動定在正月十五。（太一：主宰宇宙一切之神）。司馬遷創(chuàng)建“太初歷”時(shí)，就已將元宵節(jié)確定為重大節(jié)日。

傳說二：道教的“三元說”

有一種說法，認(rèn)為元宵燃燈的習(xí)俗起源于道教的“三元說”。因?yàn)樵?jié)又叫上元節(jié)。上元，含有新的一年第一次月圓之夜的意思。道教曾把一年中的正月十五稱為上元節(jié)，七月十五為中元節(jié)，十月十五為下元節(jié)，合稱“三元”。

漢末道教的重要派別五斗米道崇奉的神為天官、地官、水官，說天官賜福，地官赦罪，水官解厄，并以三元配三官，說上元天官正月十五日生，中元地官七月十五日生，下元水官十月十五日生。這樣，正月十五日就被稱為上元節(jié)。南宋吳自牧在《夢粱錄》中說：“正月十五日元夕節(jié)，乃上元天官賜福之辰?！闭f天官賜福，地官赦罪，天官喜樂，故上元節(jié)要燃燈。

傳說三：東漢明帝點(diǎn)燈敬佛

元宵賞燈始于東漢明帝時(shí)期，明帝提倡佛教，聽說佛教有正月十五日僧人觀佛舍利，點(diǎn)燈敬佛的做法，就命令這一天夜晚在皇宮和寺廟里點(diǎn)燈敬佛，令士族庶民都掛燈。以后這種佛教禮儀節(jié)日逐漸形成民間盛大的節(jié)日。該節(jié)經(jīng)歷了由宮廷到民間，由中原到全國的發(fā)展過程。

傳說四：起源于“火把節(jié)”

漢代，有在鄉(xiāng)間田野持火把驅(qū)趕蟲獸的習(xí)俗，希望以此減輕蟲害，獲得好收成。直到今天，中國西南一些地區(qū)的人們還在正月十五用蘆柴或樹枝做成火把，成群結(jié)隊(duì)高舉火把在田頭或曬谷場跳舞。

隋、唐、宋時(shí)期，更是盛極一時(shí)。參加歌舞者達(dá)數(shù)萬，從昏達(dá)旦，至晦而罷。隨著社會和時(shí)代的變遷，元宵節(jié)的風(fēng)俗習(xí)慣早已有了較大的變化，但至今仍是中國民間傳統(tǒng)節(jié)日。

這么多有關(guān)元宵節(jié)的來歷的傳說，其真正的動力是因?yàn)樗幵谛碌臅r(shí)間點(diǎn)上，人們充分利用這一特殊的時(shí)間階段來表達(dá)自己的生活愿望。流傳到現(xiàn)在，雖然還有著點(diǎn)燈、猜燈謎的習(xí)俗，但是很少在民間流傳，不過我們可以在這大地回春的特殊日子，互相祝福，而送花就是一個(gè)非常好的祝福方式。