曼珠沙華是多年生草本植物。地下有球形鱗莖，外包暗褐色膜質(zhì)鱗被。葉帶狀較窄，色深綠，自基部抽生，發(fā)于夏末，落于秋初。花期夏末秋初，約從7月至9月。花莖長(zhǎng)30－60厘米，通常4－6朵排成傘形，著生在花莖頂端，花瓣倒披針形，花被紅色、白色。

向后開(kāi)展卷曲，邊緣呈皺波狀，花被管極短；雄蕊和花柱突出，花型較小，周長(zhǎng)在6厘米以上。曼珠沙華經(jīng)常長(zhǎng)在野外的石縫里、墳頭上，所以有人說(shuō)它是“黃泉路上的花”。花開(kāi)時(shí)看不到葉子， 有葉子時(shí)看不到花， 花葉兩不相見(jiàn)，生生相錯(cuò)，詛咒人們生生世世都不能在一起。

形態(tài)特征：曼珠沙華又名彼岸花，又名紅花石蒜，是石蒜的一種，為血紅色的彼岸花。多年生草本植物；地下有球形鱗莖，外包暗褐色膜質(zhì)鱗被。葉帶狀較窄，色深綠，自基部抽生，發(fā)于秋末，落于夏初?；ㄆ谙哪┣锍?，約從7月至9月。

花莖長(zhǎng)30-60厘米，通常4－6朵排成傘形，著生在花莖頂端，花瓣倒披針形，花被紅色（亦有白花品種），向后開(kāi)展卷曲，邊緣呈皺波狀，花被管極短；雄蕊和花柱突出，花型較小，周長(zhǎng)在6厘米以上。

花如龍爪。具鱗莖，形如洋蔥頭；葉叢生，細(xì)長(zhǎng)尖端,狀似蒜葉，肉質(zhì)、帶形、青綠色具白粉；花萼單生，頂生傘形花序。夏秋之交，花莖破土而出，傘形花序頂生，有花5至7朵，紅艷奇特（除紅色外還有白色品種），花瓣反卷如龍爪。先開(kāi)花后長(zhǎng)葉，冬天葉子不落，夏天葉落休眠。

石蒜系自花授粉植物，蒴果背裂，種子多數(shù)，一般以鱗莖3－4年繁殖一次。由于花和葉子不能見(jiàn)面的特性，石蒜又被稱(chēng)為“無(wú)情無(wú)義”的花。花開(kāi)時(shí)看不到葉子， 有葉子時(shí)看不到花， 花葉兩不相見(jiàn)，生生相錯(cuò)。這種花經(jīng)常長(zhǎng)在野外的石縫里、墳頭上，所以有人說(shuō)它是“黃泉路上的花”。

生長(zhǎng)習(xí)性：野生品種生長(zhǎng)于陰森潮濕地，其著生地為紅壤，因此耐寒性強(qiáng)，喜陰，能忍受的高溫極限為日平均溫度24℃；喜濕潤(rùn)，也耐干旱，習(xí)慣于偏酸性土壤，以疏松、肥沃的腐殖質(zhì)土最好。有夏季休眠習(xí)性。

紅花石蒜喜陽(yáng)光、潮濕環(huán)境，但也能耐半陰和干旱環(huán)境，稍耐寒，生命力頗強(qiáng)，對(duì)土壤也無(wú)嚴(yán)格要求，如土壤肥沃且排水良好，則花朵格外繁盛。另外,曼珠沙華喜愛(ài)生長(zhǎng)于墓地,因此又被稱(chēng)作死人花。春天是球根，夏天生長(zhǎng)葉子，秋天立起開(kāi)花，冬天葉子又慢慢退去，如此輪回。而花葉永不相見(jiàn)，也有著永遠(yuǎn)無(wú)法相會(huì)的悲戀之意。

曼珠沙華的園林用途：由于石蒜往往盛開(kāi)在墓地附近，色澤鮮紅似血，花期又近秋分（日本的祭禮節(jié)日），加之石蒜葉落花開(kāi)，花落葉發(fā)，永不相見(jiàn)，因此在日本傳說(shuō)中，此花便帶上了死亡和分離的不祥色彩，較常用于喪禮，又被稱(chēng)為死亡之花。

然而在中國(guó)并無(wú)此種說(shuō)法，石蒜反因其鮮艷色彩而成為常見(jiàn)的喜慶用花。此花多用于別墅花園種植，一般成百上千只一起種，秋季會(huì)大批開(kāi)放，景觀效果極佳。此外，由于石蒜的根莖與水仙十分相似，有些黑心花販會(huì)用它冒充水仙來(lái)賣(mài)，所以買(mǎi)花時(shí)要仔細(xì)甄別。

曼珠沙華的花語(yǔ)：彼岸花在中國(guó)被叫做金燈、赤箭或者無(wú)義草。有“分離、傷心、不吉祥、死亡之美”的意思。在民間，春分前后三天叫春彼岸，秋分前后三天叫秋彼岸。是上墳的日子。彼岸花開(kāi)在秋彼岸期間，非常準(zhǔn)時(shí)，所以才叫彼岸花。

而它生長(zhǎng)的地方大多在田間小道，河邊步道和墓地，一到秋天，就綻放出妖異濃艷得近于血色的花朵，整片的彼岸花看上去便是觸目驚心的赤紅，如火，如血，如荼。

又有一說(shuō)，彼岸花和罌粟花同為象征著十二宮星座中的天蝎座的花。彼岸花也是日本對(duì)金燈的譯名，是因?yàn)楸税痘ㄓ卸荆粤藭?huì)中毒而死。（會(huì)出現(xiàn)嘔吐等癥狀）因此在日本，彼岸花又名“死人花”、“地獄花”、“幽靈花”。