藍(lán)刺頭（Echinops sphaerocephalus L）為菊科藍(lán)刺頭屬植物，分布于東歐、非洲至亞洲，中國(guó)約10余種，主產(chǎn)西北至東北。粗壯草本，有些似薊，莖和葉背多少被白色綿毛；葉互生，常羽狀齒裂或深裂，齒和裂片有刺；頭狀花序各有1小花；

總苞由刺狀外苞片和線形或披針形的內(nèi)苞片組成，全部花聚合成一稠密、圓球狀的復(fù)頭狀花序，下有俯垂而藏于花序底的葉狀苞片；瘦果長(zhǎng)形，四棱形或圓柱形，常被長(zhǎng)柔毛，頂端有短鱗片多枚。是一種優(yōu)良的蜜源植物，很有藥用價(jià)值。

形態(tài)特征：藍(lán)刺頭多年生草本，高50-150厘米。莖單生，上部分枝長(zhǎng)或短，粗壯，全部莖枝被稠密的多細(xì)胞長(zhǎng)節(jié)毛和稀疏的蛛絲狀薄毛。藍(lán)刺頭的基部和下部莖葉全形寬披針形，長(zhǎng)15-25厘米，寬5-10厘米，羽狀半裂，側(cè)裂片3-5對(duì)。

三角形或披針形，邊緣刺齒，頂端針刺狀漸尖，向上葉漸小，與基生葉及下部莖葉同形并等樣分裂。全部葉質(zhì)地薄，紙質(zhì)，兩面異色，上面綠色，被稠密短糙毛，下面灰白色，被薄蛛絲狀綿毛，但沿中脈有多細(xì)胞長(zhǎng)節(jié)毛。

藍(lán)刺頭為復(fù)頭狀花序單生莖枝頂端，直徑4-5.5厘米。頭狀花序長(zhǎng)2厘米。基毛長(zhǎng)1厘米，為總苞長(zhǎng)度之半，白色，扁毛狀，不等長(zhǎng)。外層苞片稍長(zhǎng)于基毛，長(zhǎng)倒披針形，上部橢圓形擴(kuò)大，褐色。

外面被稍稠密的短糙毛及腺點(diǎn)，邊緣有稍長(zhǎng)的緣毛，頂端針芒狀長(zhǎng)漸尖，爪部下部有長(zhǎng)達(dá)4 毫米的長(zhǎng)緣毛；中層苞片倒披針形或長(zhǎng)橢圓形，長(zhǎng)約1.1厘米，邊緣有長(zhǎng)緣毛，外面有稠密的短糙毛；

內(nèi)層披針形，長(zhǎng)8毫米，外面被稠密的短糙毛，頂端芒齒裂或芒片裂，中間芒裂較長(zhǎng)。全部苞片14-18個(gè)。小花淡藍(lán)色或白色，花冠5深裂，裂片線形，花冠管無(wú)腺點(diǎn)或有稀疏腺點(diǎn)。

藍(lán)刺頭的瘦果倒圓錐狀，長(zhǎng)約7毫米，被黃色的稠密順向貼伏的長(zhǎng)直毛，不遮蓋冠毛。冠毛量杯狀，高約1.2毫米；冠毛膜片線形，邊緣糙毛狀，大部結(jié)合。藍(lán)刺頭花果期8-9月。

生長(zhǎng)習(xí)性：藍(lán)刺頭適應(yīng)力強(qiáng)，耐干旱，耐瘠薄，耐寒，喜涼爽氣候和排水良好的沙質(zhì)土，忌炎熱、濕澇，可粗放管理。是一種良好的夏花型宿根花卉。分布于我國(guó)東北、內(nèi)蒙古、甘肅、寧夏、河北、山西、陜西和新疆天山地區(qū)。蘇聯(lián)（中亞、高加索、西伯利亞）、歐洲中部及南部也有廣泛分布。

藍(lán)刺頭的作用用途

1.花卉裝飾藍(lán)刺頭可以作鮮切花和干花。由于花型奇特，花色艷麗豐富，觀賞期長(zhǎng)，可應(yīng)用于家庭、賓館、飯店的花卉裝飾，其切花上市后，受到消費(fèi)者，特別是國(guó)外朋友的喜愛(ài)和認(rèn)可，有望進(jìn)入國(guó)際市場(chǎng)。

2.園林應(yīng)用藍(lán)刺頭是高海拔草原和山地特有的野生花卉，引種后表現(xiàn)出管理粗放、適應(yīng)性強(qiáng)、維護(hù)成本低廉的特點(diǎn)；而且具有花色艷麗豐富、花序別致等較高的觀賞價(jià)值，因此在園林綠化中有著非常廣闊的應(yīng)用前景。

單株種植觀賞：藍(lán)刺頭株型優(yōu)美，其花梗自葉叢中抽出，而且分枝較多，3～12枝不等；花球數(shù)少則幾個(gè)，多的達(dá)到40個(gè)；花球直徑在4～8cm；花色有藍(lán)色、藍(lán)紫色、白色等顏色；

單株種植在草坪綠地、道路拐角等處非常醒目，吸引游人視線。因藍(lán)刺頭花期過(guò)后地上部逐漸枯萎，因此要注意與其它植物合理搭配種植，營(yíng)造一種連續(xù)的景觀。

叢植：藍(lán)刺頭具有良好叢生性狀，而且它的根具有很強(qiáng)的再生不定芽能力，幾年以后就會(huì)呈現(xiàn)出一種叢植景觀。成叢的藍(lán)刺頭生長(zhǎng)于草坪綠地上或疏林下，使呆板的綠化空間充滿(mǎn)野趣，給人們以親近自然的心理滿(mǎn)足。

片植：藍(lán)刺頭片植作花境；沿道路兩側(cè)種植?？扇峄驳牡缆非€和避免規(guī)則的綠籬線條。若與常綠的小灌木搭配種植，則可營(yíng)造出一種變幻的景觀，遠(yuǎn)遠(yuǎn)優(yōu)于單一的灌木綠帶的種植形式。另外作花壇種植也可滿(mǎn)足多樣化色彩的需要。

地被綠化：隨著城市園林建設(shè)的快速發(fā)展，地被植物作為園林景觀和生態(tài)功能的一種載體日益受到設(shè)計(jì)者的重視。藍(lán)刺頭作地被綠化植物，具有很多優(yōu)良特性。其生態(tài)分布廣，適應(yīng)性、抗性強(qiáng)，可以在干旱、貧瘠的土地及山坡疏林下生長(zhǎng)良好。

而且一次種植可多年觀賞，極大地節(jié)約了管理成本。將其和其它一二年生草花搭配種植應(yīng)用于花壇、花境，山體護(hù)坡，特別是種植在疏林空間下，既可合理利用空間，又可創(chuàng)造連續(xù)景觀，因此作地被綠化材料極具開(kāi)發(fā)潛力。

園林用途：作為觀賞植物，藍(lán)刺頭又名藍(lán)星球，顏色為藍(lán)灰色，形態(tài)有“單頭型”和“多頭型”兩種，還可制成自然的干燥花（須先將一部分葉片去除，倒吊在通風(fēng)處，一星期即可完成干燥）。目前，該植物在國(guó)內(nèi)應(yīng)用較少。但由于其獨(dú)特的花形和花色，相信在不久的將來(lái)，一定會(huì)深受?chē)?guó)人的喜愛(ài)。