蜈蚣草是多年生草本，屬蕨類植物門，喜溫暖潮潤和半陰環(huán)境，高1.3-2m。根狀莖短，披線狀披針形、黃棕色鱗片，具網(wǎng)狀中柱。葉叢生，葉柄長10-30cm，直立，干后棕色，葉柄、葉軸及羽軸均被線形鱗片；

葉矩圓形至披針形，長10-100cm，中部羽片最長，先端漸尖，先端邊緣有銳鋸齒，基部截形，心形，有時稍呈耳狀，下部各羽片漸縮短；葉亞革質(zhì)，兩面無毛，脈單1或1次叉分。孢子囊群線形，囊群蓋狹線形，膜質(zhì)，黃褐色。分布在熱帶和亞熱帶地區(qū)。

形態(tài)特征：葉簇生；柄堅硬，長10-30厘米或更長，基部粗3-4毫米，深禾稈色至淺褐色，幼時密被與根狀莖上同樣的鱗片，以后漸變稀疏；葉片倒披針狀長圓形，長20-90厘米或更長，寬5-25厘米或更寬，一回羽狀；

頂生羽片與側(cè)生羽片同形，側(cè)生羽多數(shù)（可達(dá)40對），互生或有時近對生，下部羽片較疏離，相距3-4厘米，斜展，無柄，不與葉軸合生，向下羽片逐漸縮短，基部羽片僅為耳形，中部羽片最長，狹線形，長6-15厘米寬5-10毫米，先端漸尖，基部擴(kuò)大并為淺心臟形，其兩側(cè)稍呈耳形，

上側(cè)耳片較大并常覆蓋葉軸，各羽片間的間隔寬約1-1.5厘米，不育的葉緣有微細(xì)而均勻的密鋸齒，不為軟骨質(zhì)。主脈下面隆起并為淺禾稈色，側(cè)脈纖細(xì)，密接，斜展，單一或分叉。葉干后薄革質(zhì)，暗綠色，無光澤，無毛；葉軸禾稈色，疏被鱗片。在成熟的植株上除下部縮短的羽片不育外，幾乎全部羽片均能育。

生態(tài)習(xí)性：蜈蚣草常地生和附生于溪邊林下的石縫中和樹干上，生鈣質(zhì)土或石灰?guī)r上，海拔2000m以下，樹附生植物，沒見過生長在地上的，海拔2300m。喜溫暖潮潤和半陰環(huán)境。生長適溫3～9月為16～24℃，9月至翌年3月為13～16℃。

冬季溫度不低干8℃，但短時間能耐0℃低溫。也能耐30℃以上高溫。腎蕨喜濕潤土壤和較高的空氣濕度。春、秋季需充足澆水，保持盆土不干，但澆水不宜太多，否則葉片易枯黃脫落。

夏季除澆水外，每天還需噴水?dāng)?shù)次，特別懸掛栽培需空氣濕度更大些，否則空氣干燥，羽狀小葉易發(fā)生卷邊、焦枯現(xiàn)象。腎蕨喜明亮的散射光，但也能耐較低的光照，切忌陽光直射。規(guī)模性栽培應(yīng)設(shè)遮陽網(wǎng)，以50%～60%遮光率為合適。

蜈蚣草，大量富集土壤中砷、鉛等重金屬的植物。蜈蚣草中的砷含量竟可以達(dá)到1-2%，而且多集中于地上部分，可做改良土質(zhì)土壤，一年可以收割三次之多。中科院地理科學(xué)與資源研究所環(huán)境修復(fù)研究中心主任陳同斌。

和他的研究團(tuán)隊在國內(nèi)砷最為集中分布地帶之一的湖南石門，經(jīng)長達(dá)3年時間研究找尋，一座有著1500多年歷史的石門礦被科研人員發(fā)現(xiàn)，并將該礦附近100多種植物納入搜索圈。經(jīng)層層篩選以及遺傳性能鑒定，當(dāng)?shù)卮罅看嬖诘囊环N優(yōu)勢植物-蜈蚣草勝出。

蜈蚣草的栽培技術(shù)：盆栽腎蕨宜用疏松、肥沃，透氣的中性或微酸性土壤。常用腐葉土或泥炭土、培養(yǎng)土或粗沙的混合基質(zhì)。盆底多墊碎瓦片和碎磚，有利于排水、透氣。

生長期每旬施肥1次，又可用”卉友”20-20-20通用肥或20-8-20四季用高硝酸鉀肥。同時，生長期要隨時摘除枯葉和黃葉，保持葉片清新翠綠。吊缽栽培時要多噴水，多根外追肥和修剪調(diào)整株態(tài)，并注意通風(fēng)。

產(chǎn)后處理：腎蕨盆栽可點綴書桌、茶幾、窗臺和陽臺。也可吊盆懸掛于客室和書房。在園林中可作陰性地被植物或布置在墻角、假山和水池邊。其葉片可作切花、插瓶的陪襯材料。

歐美將腎蕨加工成干葉并染色，成為新型的室內(nèi)裝飾材料。若以石斛為主材，配上腎蕨、棕竹、蓬萊松，簡潔明快，充滿時代氣息。如用非洲菊為主花，壁插，配以腎蕨、棕竹，有較強(qiáng)的視覺裝飾效果。

病害防治：室內(nèi)栽培時，如通風(fēng)不好，易遭受蚜蟲和紅蜘蛛危害，可用肥皂水或40%氧化樂果乳油1000倍液噴灑防治。在澆水過多或空氣濕度過大時，腎蕨易發(fā)生生理性葉枯病，注意盆土不宜太濕并用65%代森鋅可濕性粉劑600倍液噴灑。