雪蓮果，菊薯的別稱，在中國四川被稱作“萬根苕”，是一種菊科多年生草本植物，原產(chǎn)于南美洲的安地斯山脈。安地斯山脈的居民栽種這種植物做為根莖類蔬菜食用，菊薯的塊根含有豐富的水分與果寡糖。

嘗起來既甜又脆，也可以當做水果食用。在臺灣的市場里，商販以“地下水果”或“天山雪蓮”的名稱，來販賣菊薯的塊根，實際上，菊薯和雪蓮花是兩種不同的植物。

形態(tài)特征：株高約1～2公尺，全身密被粗毛，葉片極大，對生，長約20～30公分，有不規(guī)則鋸齒緣，葉柄兩側呈翼狀，秋天開花，黃色，肉質淡橙色。多年生草本，高可達3米，單葉對生。

葉片頂端卵狀三角形，邊緣有疏齒，在葉柄處下延成翼狀；莖上部分枝；頂生頭狀花序，外觀接近向日葵，由邊緣的舌狀花和花盤中央的管狀花組成，果實味瘦果。根膨大成塊根狀，4~12個一串。

有時候會將豆科的豆薯和同是菊科的菊芋（洋姜）誤認為是菊薯，不過它們的塊根莖的形狀完全不同，豆薯的塊根為扁球形，形狀似洋蔥，菊芋的塊莖短圓桶形，形狀似芋頭，而菊薯的塊根為長圓柱形，形狀比較像蘿卜。菊薯生有兩種不同類型的根，一為繁殖根，一為儲藏根。

繁殖根生長在接近地表的位置下，在根的頂端會形成新的生長點，次年的枝葉會由這個生長點長出，繁殖根的形狀和菊芋的塊莖很像；儲藏根可以生長的比較大且長，可以食用，儲藏根中含有菊糖，菊糖是一種很難消化的糖類，這意味著菊薯的根吃起來雖然很甜，可是它所含的卡路里卻是非常低。

菊薯的植株可以生長至二米以上，在生長季結束前，會開出小型，黃色的花。安地斯山脈地區(qū)栽培的根莖類蔬菜（例如：塊莖落葵、塊莖酢漿草）通常會受光周期的影響，可是菊薯對于光周期并不敏感，所以可以在熱帶地區(qū)做商業(yè)生產(chǎn)。

生長習性：雪蓮果特別適應于生長在海拔1000～2300m之間的沙質土壤上，喜光照，喜歡濕潤土壤，生長期約200多天，生長適溫在20～30℃，在15℃以下生長停滯，不耐寒冷，遇霜凍莖枯死。

雪蓮果的種植方法

種植時間：力爭適時早播，最好營養(yǎng)缽育苗移栽。種（子）球直播宜在早春四月初，地膜覆蓋播種以三月底為好。有條件可用小拱棚，時間還可提前。營養(yǎng)缽育苗應在三月上中旬，進入斷霜期后移栽大田并及時澆水，種植越早，產(chǎn)量越高。五、六月份栽種的雪蓮果，產(chǎn)量明顯下降。

施足底肥：最好用腐熟的人畜禽糞，畝施兩方，加20公斤復合肥一次施入?；虍€施100公斤優(yōu)質磷肥、30公斤鉀肥加20公斤復合肥，有條件的可撒入10公斤多元素礦物質，對提高產(chǎn)量和商品性有較好的效果。

澆水排澇：前中期根據(jù)土壤濕度及時澆水。特制是六、七月份，天氣酷熱，溫度較高，應適量多澆水，土壤濕度保持80%以上，地表溫度降到40℃以下，雨水偏多的年份或地勢低洼的地塊要注意排水防澇。后期也應注意水分不要過大，以防裂果。

種苗選購：近幾年雪蓮果引種渠道甚多，其中難免有一些劣質種子。種植前應選購好的種子種苗：種芽飽滿完好，種苗油綠健壯，無病害、無傷損。批芽種（子）球、細弱病苗是不會獲得優(yōu)質高產(chǎn)的，純種壯苗才是豐產(chǎn)豐收的基礎保證。

整枝管理：實驗表明，過多的分枝影響地下果實的正常生長，一般留主枝2-3個，其他全部抹掉，植株長到50厘米高以后開始出現(xiàn)分枝分權，要及時剪除。另外，栽種時最好單芽播種或育苗，以利均衡茁壯生長。多芽下種或多枝生長，都會影響果實的產(chǎn)量和品質。

雪蓮果的作用用途

膳用價值：含果糖、葡萄糖、蔗糖、寡聚果糖以及淀粉、菊糖、少量的纖維素、維生素和礦質元素等，其中菊糖和寡聚果糖占其干物質的67%，而菊糖和寡聚果糖不能被人體直接吸收，因此“雪蓮果”屬于低能量食品。適用于糖尿病患者以及消化不良的人群，也可能是一種很有前景的減肥食品。

而且該植物的葉子干后還可以制成茶，適用于低血糖患者飲用，在巴西已經(jīng)有類似產(chǎn)品。此外，“雪蓮果”還可以作果凍等的配料。“雪蓮果”在國外和臺灣地區(qū)極受歡迎，并且有大量的相關產(chǎn)品上市，發(fā)展?jié)摿O大。

果寡糖具有：①進消化，調理胃腸道；②是腸內(nèi)有益菌叢的促生劑，產(chǎn)生雙歧因子；③調理血液，清除高血脂，有效地控制膽固醇和糖尿病；④通便、防治下??；⑤降火清毒、防治面皰、暗瘡；⑥提高免疫力。

藥用價值：調理血液，能降低血糖、血脂和膽固醇，可預防和治療高血壓、糖尿病，對心腦血管疾病和肥胖癥等也有一定療效。幫助消化，調理和改善消化系統(tǒng)的不良狀況。因雪蓮果富含水溶性膳食纖維和所有植物含量最高的果寡糖。

所以能顯著促進腸胃蠕動，潤腸通便，不僅能消除便秘，還可防治下痢，是腸胃道疾病的克星。最神妙之處還在于它是腸內(nèi)雙忮菌的增殖因子，克服了由于生活節(jié)奏緊張，過量使用抗生素等原因造成的雙忮桿菌等腸內(nèi)有益菌減少失衡引起的系統(tǒng)疾病，可清除由食物帶入人體內(nèi)的環(huán)境污染物，是腸胃的清道夫和保護神。

能抗氧化，消除自由基，可減少或避免結石癥的發(fā)生。具有清肝解毒，降火降血壓的功效，是有效的防治面痘、暗瘡，養(yǎng)顏美容的天然保健品。雪蓮果另含有20多種人體必須的氨基酸和鈣、鐵、鉀、硒等礦物質和微量元素，經(jīng)常食用可提高人體的免疫力。