纈草是敗醬科，纈草屬多年生耐寒、開花、草本植物，高可達(dá)120厘米；根狀莖粗短呈頭狀，莖中空，莖生葉卵形至寬卵形，傘房圓錐花序頂生，花冠淡紫紅色或白色，花絲扁平，花果期7-9月。北半球每年的6月至9月是纈草花期，白色或粉紅色花朵?；ǘ淠苌l(fā)濃烈的香味。

纈草原產(chǎn)於亞洲部分地區(qū)和歐洲，北美洲有栽培。其莖葉被一些鱗翅目物種（蝴蝶及蛾）的幼蟲當(dāng)作食物。纈草的根莖及根供藥用，可驅(qū)風(fēng)、鎮(zhèn)痙，治跌打損傷等。亦可作為膳食補(bǔ)充劑。纈草經(jīng)浸軟、研磨、脫水后被放入方便的包裝中，如膠囊，具有鎮(zhèn)靜和抗焦慮等作用。16世紀(jì)時(shí)曾利用纈草制作香料。

形態(tài)特征：纈草的花序在莖及枝上頂生，總狀，長7～15厘米，常再于莖頂聚成圓錐花序；花梗長3毫米，與序軸均被微柔毛；苞片下部者似葉，上部者遠(yuǎn)較小，卵圓狀披針形至披針形，長4～11毫米，近于無毛。

花萼開花時(shí)長4毫米，盾片高1.5毫米，外面密被微柔毛，萼緣被疏柔毛，內(nèi)面無毛，果時(shí)花萼長5毫米，有高4毫米的盾片?；ü谧稀⒆霞t至藍(lán)色，長2.3～3厘米，外面密被具腺短柔毛，內(nèi)面在囊狀膨大處被短柔毛；

冠筒近基部明顯膝曲，中部徑1.5毫米，至喉部寬達(dá)6毫米；冠檐2唇形，上唇盔狀，先端微缺，下唇中裂片三角狀卵圓形，寬7.5毫米，兩側(cè)裂片向上唇靠合。雄蕊4，稍露出，前對較長，具半藥，退化半藥不明顯，后對較短，具全藥，藥室裂口具白色髯毛，背部具泡狀毛；

花絲扁平，中部以下前對在內(nèi)側(cè)后對在兩側(cè)被小疏柔毛。花柱細(xì)長，先端銳尖，微裂。花盤環(huán)狀，高0.75毫米，前方稍增大，后方延伸成極短子房柄。子房褐色，無毛。纈草的花期7～8月，果期8～9月。

生長習(xí)性：纈草生山坡草地、林下、溝邊，海拔2500米以下，性喜濕潤，宜選地下水位高或低洼地種植，并要有良好的灌溉條件，耐澇，也較耐旱。土壤以中性或弱堿性的砂質(zhì)壤土為好。

纈草的繁殖方式

采種：于6～7月，待種子大多數(shù)呈黃褐色時(shí)，及時(shí)采收，將整個(gè)花序剪下，讓其后熟幾日，然后抖下種子，曬干備用，纈草種子細(xì)小，極易隨風(fēng)飄落，采種要掌握好最佳時(shí)期或用透明牛皮紙袋套袋，以免種子散落。

播種：選擇濕潤，背風(fēng)向陽，排灌方便，土層深厚肥沃的平地或緩坡地，每畝均勻撒施腐熟農(nóng)家肥2500公斤，復(fù)混肥50公斤，硫酸鉀15公斤。然后深耕耙細(xì)，作成寬1.5m，高20cm的廂，要求廂面平整，開好排水溝。

一般采用秋播，于9～10月上中旬在整理好的廂面上按行距40cm，株（窩）距20cm進(jìn)行種子直播，播深約1cm，若遇干旱，播后要及時(shí)澆水，約10天即可出苗。若屬1400m以上的高寒地區(qū)，則可在3月中下旬進(jìn)行春耕播。纈草第一年生長僅生根出葉，第二年抽莖開花。每畝播種量為0.5～1kg。

分株：春秋均可進(jìn)行，多在秋季結(jié)合采收挖出母株，掰取分生萌蘗，按行距30～40cm，株距20cm挖窩，每窩栽苗2～3株，栽后澆水，其它作廂方法同上。

纈草的病害防治

花葉病：纈草以野生資源為主，人工栽培歷史較短，病害較少。病害主要有花葉病，該病發(fā)病較普遍，幼苗期更明顯，嚴(yán)重者植株矮縮不長。防治方法：一是選留無病株留種；二是注意防治田間蟲害，特別是蚜蟲，以減少病毒傳染。

蟲害防治：危害纈草的害蟲主要有螻蛄、蚜蟲等。螻蛄可用90%晶體敵百蟲50倍液與餌料配成毒餌誘殺。蚜蟲可用洗衣粉對成水溶液，或敵敵畏乳油1000倍液噴霧防治。

纈草的文化背景

該種討論：該種分布極廣，形態(tài)變異極大，變異的性狀包括：匍匐枝有或無，植株大小和被毛狀況，葉片大小、葉裂片的對數(shù)、形狀和大小，葉緣的齒形，花序的大小，果實(shí)的大小和被毛等等；所有這些性狀的變異，是造成該種具有大量異名的原因。

然而，這些都屬漸變的性狀，更不能找到一對相對穩(wěn)定的相關(guān)性狀來作為確定種和變種的依據(jù)；事實(shí)上，民間在“拔地麻”“媳婦菜”等名稱下作藥用時(shí)，包括了各種形態(tài)的個(gè)體。因此，除寬葉變種外，《中國植物志》未細(xì)分為更多的種或變種。

A. Batalin發(fā)表的鞭枝纈草V. flagellifera Bat.（在Acta Hort. Petrop. 13：374.1894）根據(jù)照片，其葉形與纈草V. officinalis Linn.的葉形很近似，但植株較矮；據(jù)照片及原始描述，該種具有花序僅稍超過頂端一對葉片的特點(diǎn)；

中國植物志編委認(rèn)為模式標(biāo)本未見果，說明標(biāo)本尚未成熟；花序的位置當(dāng)可隨植株的生長而漸遠(yuǎn)離頂端葉片，因此不足以為劃分種的標(biāo)準(zhǔn)，該種的模式標(biāo)本，有可能是纈草的未成熟植株；固未見模式標(biāo)本。