舞草，直立小灌木，高達1.5米。莖單一或分枝，無毛。葉為三出復葉，頂生小葉長橢圓形或披針形，側生小葉很小，長橢圓形或線形或有時缺。圓錐花序或總狀花序頂生或腋生；

花冠紫紅色，雌蕊長10-12毫米，子房被微毛。莢果鐮刀形或直，腹縫線直，背縫線稍縊縮，成熟時沿背縫線開裂，疏被鉤狀短毛，有莢節(jié)5-9；種子長4-4.5毫米，寬2.5-3毫米?；ㄆ?-9月，果期10-11月。

喜陽光，盆栽高約70-100厘米，地栽可達1.5-2米，各枝葉柄上長有3枚清秀的葉片，當氣溫達25℃以上并在70分貝聲音刺激下，葉片兩側生有大量的線形小葉，對聲波非常敏感，在氣溫不低于22℃時，特別是在陽光下。

受聲波刺激時會隨之連續(xù)不斷地上下擺動，猶如飛行中輕舞雙翅的蝴蝶，又似舞臺上輕舒玉臂的少女，因此而得名。生于丘陵曠野和灌木叢中。喜陽光耐旱，主要分布在中國、印度、尼泊爾、不丹、斯里蘭卡。

形態(tài)特征：舞草是直立小灌木植物，高達1.5米。莖單一或分枝，圓往形，微具條紋，無毛。葉為三出復葉，側生小葉很小或缺而僅具單小葉；托葉窄三角形，長10-14毫米，基部寬1.7-2.3毫米，通常偏斜，無毛，邊緣疏生小柔毛；葉柄長1.1-2厘米，上面具溝槽，疏生開展柔毛；

頂生小葉長橢圓形或披針形，長5.5-10厘米，寬1-2.5厘米，先端圓形或急尖，有細尖，基部鈍或圓，上面無毛，下面被貼伏短柔毛，側脈每邊8-14條，不達葉緣，側生小葉很小，長橢圓形或線形或有時缺；小托葉鉆形，長3-5毫米，兩面無毛；小葉柄長約2毫米。

生長習性：喜陽光和溫暖濕潤的環(huán)境。耐旱，耐瘠薄土壤。是對一定頻率和強度的聲波極富感應性植物，與溫度和日光亦有關。當氣溫24℃以上，風和日麗的晴天，小葉會自行交叉轉(zhuǎn)動，親吻和彈跳，兩葉轉(zhuǎn)動幅度可達180度，然后又彈回原處。

當氣溫28-34℃或在悶熱的晴天或雨過天晴，縱觀全珠，數(shù)十雙葉片時而如情人雙雙纏綿般擁抱，時而又翩翩起舞，使人眼花繚亂，給人以清新`美妙神秘的感受，當夜幕降臨，它又將葉子貼在枝干，緊緊依偎著，真是罕見的花卉。

舞草的科研價值：舞草是自然界唯一能夠根據(jù)聲音產(chǎn)生反應的植物。據(jù)科學研究，舞草起舞的原因主要與溫度、陽光和一定節(jié)奏、節(jié)律、強度下的聲波感應有關。

在常溫強光且無風雨時的環(huán)境下，舞草的2片側小葉會不停地擺動，在半分鐘內(nèi)，每片小葉可完成橢圓形的運動1次，每葉轉(zhuǎn)動達180度之后便又彈回原處，爾后又再行起舞。

舞草即便在午夜“睡眠”狀態(tài)下，小葉也仍在徐徐轉(zhuǎn)動，只是速度比白天慢。每當夜幕降臨，舞草便進入“睡眠”狀態(tài)，葉柄向上貼向枝條，頂小葉下垂，就象一把合起的折刀。隨著晨曦的到來，它的葉腋角度增大，頂小葉被撐開。

如果在舞草進入“夢鄉(xiāng)”以后，將它的頂生小葉往上抬，就會發(fā)現(xiàn)它在下垂時仍然保持著一定的緊張狀態(tài)。葉腋的角度和頂小葉與葉柄的角度難以隨意改變。

它的葉柄上舉、頂小葉被壓下，是由于在頂小葉及整個復葉的葉柄部有一群細胞增加了膨壓所致；在白天正常狀態(tài)下，增加膨壓的卻是葉柄處位置正好相反的一群細胞。

舞草可以伴隨音樂翩翩起舞，舞草“跳舞”，并非整個植株在運動，引起人們興趣的所謂舞蹈，是它的一對側小葉能進行明顯的轉(zhuǎn)動：或做360度的大回環(huán)，或做上下擺動。同一植株上各小葉在運動時雖然有快有慢。

但卻頗具節(jié)奏。時而兩片小葉同時向上合攏，然后又慢慢地分開平展，似蝴蝶在輕舞雙翅；時而一片向上，另一片朝下，象藝術體操中的優(yōu)美舞姿；有時許多小葉同時起舞，此起彼落，蔚為奇觀。

植物文化：舞草，還有一個非常凄美的傳說。古時候，西雙版納有一位美麗善良的傣族農(nóng)家少女，名叫多依，她天生酷愛舞蹈，且舞技超群。她常常在農(nóng)閑時間巡回于各族村寨，為廣大貧苦的老百姓表演舞蹈。

身形優(yōu)美、翩翩起舞的她好似林間泉邊飲水嬉戲的金孔雀，又像田野上空自由飛翔的仙鶴，觀看她跳舞的人都不禁沉醉其中，忘記了憂愁，忘記了痛苦，甚至忘記了自己。天長日久，多依名聲漸起，聲名遠揚。

后來，一個可惡的大土司帶領眾多家丁將多依強搶到他家，并要求多依每天為他跳舞。多依誓死不從，以死相抗，趁看守不注意時逃出來，跳進瀾滄江，溺水而亡。許多窮苦的老百姓自發(fā)組織起來打撈了多依的尸體，并為她舉行了隆重的葬禮。

后來，多依的墳上就長出了一種漂亮的小草，每當音樂響起，它便和節(jié)而舞，人們都稱之為“舞草”，并視之為多依的化身。所以舞草所代表的花語是：完美愛情。另據(jù)傳說，古時候有一傣族少女殉情自殺，死后便化身為舞草。所以，一旦遇到多情的小伙子高唱情歌，它就會隨歌起舞。

舞草何以起舞，植物學家普遍認為與陽光有關，有光則舞，無光則息，就像向日葵沖著太陽轉(zhuǎn)動頭莖一樣。具體深入研究，還有各種分歧。有的認為是植物體內(nèi)微弱電流的強度與方向的變化引起的；有的認為，是植物細胞的生長速度變化所致；

也有人認為是生物的一種適應性，它跳舞時，可躲避一些愚蠢的昆蟲的侵害，再就是生長在熱帶，兩枚小葉一轉(zhuǎn)，可躲避酷熱，以珍惜體內(nèi)水分。風流草究竟為何晝轉(zhuǎn)夜停，仍存在著很多疑問，要解開這個謎還需植物學家們繼續(xù)深入探索。